衡水湖，俗称“千顷洼”，又叫“千顷洼水库”，东至东湖大道，西临冀州小寨乡南尉迟－南良村，南靠冀州区，北接桃城区与滏阳河相连，总面积130平方公里。其中湖面75平方公里（在冀州区境内57平方公里，桃城区境内18平方公里），陆地面积55平方公里。面积和蓄水规模仅次于白洋淀，是华北平原第二大淡水湖。冀州湖是由草甸、沼泽、水域、林地、滩涂等多种生物组成的天然湿地生态系统，是多种候鸟南北迁徙不同路线的密集交汇区，是众多珍稀鸟类在华北平原中南部最理想的栖息地，其生物多样性和完整的淡水湿地生态系统在华北内陆地区具有典型代表性。被命名为国家级自然保护区。
冀州，这个有着悠久历史民间传说的古城，就在你我的身边
大禹造湖
大禹是我国原始社会父系氏族公社末期的部落联盟领袖,禹最卓著的功绩就是治理了滔天洪水。因其治水有功，受舜禅让继帝位,后人称他为大禹。禹之子启是夏朝的第一位天子,因此,后人也称他为夏禹。相传大禹治水时，在衡水湖处掘了一锨土，从而留下了这片大洼，历经时代变迁，最后演变成了现在的衡水湖。
龙宫借宝
传说在远古的时候，冀州城东北部的千顷洼是东海龙王敖广的故乡，后来由于黄河泥沙的淤积，才变成了一片低洼地。敖广也搬了家，但他居住过的龙宫还埋在这块地下。当时有兄弟俩在此耕种，老大跟父母学了一手好庄稼活动，媳妇聪明能干；老二好吃懒做，媳妇刁泼贪婪。大哥靠辛勤劳动庄稼长得好，小日子越过越火爆；老二贪图安逸，地里长不出什么东西，日子越过越糟糕，混不下去了就靠偷庄稼糊口。有一年夏季，老大种了二亩西瓜，在锄地时刨出了开龙宫大门的金钥匙，并归还了守护龙宫的小龙王。小龙王为报答老大，邀请老大、老二到龙宫中取宝。等到了商定的时间，老大、老二随小龙王走到东海子的最低洼处。小龙王手指向下连指了三下，大地裂开了一条二尺多宽的缝。三人钻入地缝后临近龙宫时，小龙王又双手一分，龙宫的金门立刻大开。只见内里全是堆积如山的金珠玉翠。老大只拿了几块碎金银，老二却大把大把地往兜里装，包里放。小龙王和老大走出了金大门，老二却因负重过量，累得口吐鲜血而亡。哥哥痛哭着和小龙王上到地面，大地裂缝随即轰隆一声又合拢了。以后，老大家靠劳动及小龙王的帮助，日子越过越好。
金龟醉酒
相传很早以前，大禹治水来到冀州。他看到滏阳河的河道窄狭，洪水季节经常泛滥成灾，便决计开挖河道。玉皇大帝见大禹治水日夜奔波，十分辛苦，就派金龟将军前来当他的坐骑。金龟将军自天上来到人间，自以为是玉皇驾前的一员大将，根本不把大禹放在眼里，不甘心当他的脚力，就当起了治河的开路先锋。有一天，金龟将军擅离职守喝的酩酊大醉。 大禹对金龟将军说：“滏阳河是太行山以东天水入东海的主要河道，应该挖宽一些。”金龟将军酒醉神智恍惚，将大禹“挖宽一些”的指令，误听为“挖弯一些”。结果，他迷迷糊糊地将滏阳河划成了九曲十八弯，造成重大失误。滏阳河至今还是弯弯曲曲。
李三娘石磨
据传三国时期，袁绍占据冀州。曹操挟天子以令诸侯，首先要消灭对汉室威胁最大、势力强大的袁绍。有一年，曹操帅军进攻冀州，因为冀州城池坚固，久攻不下。他的谋士出主意说：“围困冀州，使其断绝粮草，城不攻自破”。曹操认为，谋士的计谋可行，于是用重兵把冀州围了起来，足足围了一个多月之久。由于连日征战，冀州城内确实粮草不济，袁绍一筹莫展。这时谋士提出了疑兵之计：动用冀州城中的石磨，连夜启动，装做磨粮；一边命令士兵在城中堆土，上面盖上席子，远远看去酷似粮囤。按照民间传说，其中李三娘家的磨最大、轰鸣声也最响。一直密切关注城中动态的曹军哨兵，发现城中一夜间出现一个巨大的“粮堆”，并听到石磨不分白天黑夜的轰鸣声，立即向曹操报告。曹操来到前沿，印证了哨兵的报告。一向多疑的曹操认为，袁绍并不缺粮，只好退兵，另寻他计。人们传说，是李三娘的大石磨救了冀州，使其免于战争的涂炭。后世把李三娘封为天女下凡，越传越离奇，至今冀州兵法城中仍旧保留着一扇直径有1米多的磨扇。后人还曾根据这个传说，把冀州城北面的汉墓——前冢、后冢，疑为储粮冢。直到1969年，老百姓在取土时在前冢挖出金缕玉衣，经文物专家考证，确认前冢、后冢是两座汉墓，这种传说才消失。
